Sarà una coproduzione con l’Albanian Jazz Society e il Tirana Jazz Festival, ad aprire la tradizionale sezione del Festival dedicata al Mediterraneo e alle sue culture musicali. Si tratta dell’AJS QUARTET, una formazione già presente a Roccella in trio, un paio di anni fa, con un concerto registrato al Porto delle Grazie e poi riversato su CD in Albania con il titolo “Live at Roccella Jonica”, una produzione nata nell’ambito della partnership tra il Comune di Roccella Jonica e il Balkan Jazz Showcase che si svolge nella capitale albanese. In questa occasione Il quartetto presenterà un progetto di musiche balcaniche mai eseguite in Italia. A seguire la strepitosa cantante Noa con il suo nuovo progetto. La cantante israeliana è una grande amica del Festival e ritorna dopo due anni con un nuovo evento di chiara impronta jazzistica.

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L’apertura della seconda serata sarà affidata al rap/jazz dei MACK una formazione che sta riscuotendo un grande successo in tutto il mondo con il su progetto “ICE DREAMER”. Al centro della scena Avex, un rapper di origine etiopica di grande potenza vocale e forte presenza scenica. A seguire, ancora musiche balcaniche protagoniste. Proveniente direttamente dalla capitale greca sarà presentata, per la prima volta in Italia, la JAZZMAKAM ATHENS ORCHESTRA diretta da Tasos Georgopoulos. Questo concerto è un’iniziativa nata nel quadro del rafforzamento dei legami tra Grecia e Magna Grecia e di amicizia con il Circolo Culturale Apodiafazzi e la Comunità Grecanica di Bova (RC). Si tratta di un’orchestra di recente formazione, costituita da musicisti professionisti greci e rappresenta una prima esclusiva italiana. La band greca intende offrire temi musicali colti tra oriente e occidente ponendoli al di fuori della retorica musicale tradizionale. Un perfetto melange di mondi musicali che recuperano tradizioni sonore greche e mediterranee, in una espressione jazz raffinata e melodiosa e al contempo profonda e inquieta.

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Apertura della terza serata all’insegna della sperimentazione che ha reso celebre Rumori Mediterranei. “MEETING IN ROCCELLA” il nome del quartetto che nascerà sul palcoscenico del Teatro al Castello e suggellerà l’incontro tra due icone del jazz mondiale come Dudu Kouatè e Luke Stewart e due astri nascenti del jazz italiano come il batterista Raul Catalano e il pianista Thomas Umbaca. Si tratta di due giovanissimi talenti portati a esplorare territori che vanno oltre i confini del jazz, un atteggiamento che li rende idonei a misurarsi con musicisti che amano la sperimentazione ccome Kouatè e Stewart.  Sarà, invece, italo-statunitense il gruppo “Bardamu’ featuring K. Sparks” che presenterà un progetto di musica rap con innesti di musica jazz. Principale protagonista K. Sparks, uno dei principali esponenti della musica hip hop negli USA. È un rapper di primo livello ed è accompagnato dai componenti del duo Bardamù, formato dai fratelli Ginaski Wop e Alfonso Tramontana che vivono e lavorano a New York.

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Quarta serata con apertura dedicata all’Africa con il progetto “AFRICATION” di Dudu Kouatè, da anni ormai membro fisso dell’Art Ensemble of Chicago. Il percussionista senegalese, nato da una famiglia di griot, i cantori incaricati di portare avanti le tradizioni e le storie del loro popolo africano, interpreterà il ruolo assegnatogli dalla tradizione e lo farà rivivere in chiave moderna e multiculturale. I brani, infatti, saranno prevalentemente cantati nella sua lingua madre e presentati da un trio ricco di fascino. Seguirà il progetto “HOLOGRAPHIC PRINCIPLE” del RONNIE BURRAGE QUARTET. Il jazz, la musica soul e i ritmi africani di questo quartetto planetario guidato da Ronnie Burrage, considerato ormai uno dei più grandi percussionisti del mondo, saranno gli ingredienti di base di questa chiusura di serata.

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Nell’ultima serata in prima battuta ci sarà una all-star europea che segnerà il ritorno alle grandi orchestre. La “E.G.O. EUROPEAN GALACTIC ORCHESTRA”, guidata da Gabriele Mitelli si presenterà, infatti, come un caleidoscopico ensemble e un entourage eclettico costituito dai più reboanti nomi dell’improvvisazione europea.

La chiusura della rassegna sarà affidata, invece, ai Lehmmans Brothers una band francese composta da giovanissimi musicisti che fanno danzare gli spettatori al ritmo di una miscela di jazz, funk e afrobeat.  L'approccio musicale moderno del sestetto si basa su questi stili consacrati dal tempo ma che riescono a rinnovarsi con arrangiamenti brillanti capaci di riempire le sale di tutta Europa.

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Le giornate del festival saranno arricchite da altri eventi come le presentazioni di libri e gli incontri con gruppi di musicisti presenti nel programma.

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Vincenzo Staiano